La sucette, la tétine, la totote, la tutute ... on ne compte plus le nombre de noms donnés à cet objet si présent dans les bouches de nos enfants. Vrai remède miracle pour calmer bébé ou pour l'endormir, elle fait partie des accessoires dont on ne se sépare pas avec bébé. Mais, il vient un moment où l'on commence à penser à arrêter la sucette. Que ce soit pour une entrée en crèche, en prévention pour le bien-être de bébé ou bien pour qu'il puisse s'exprimer correctement, il va falloir passer par cette étape. Et ce n'est pas toujours évident de savoir comment s'y prendre ... Dans cet article, nous vous expliquerons pourquoi les enfants sont accros à la sucette, quels sont les risques d'une utilisation prolongée et nous vous donnerons nos conseils pour mener à bien le sevrage.
Pourquoi les enfants sont-ils attachés à leur sucette ?
La sucette est l'objet qui rassure et apaise bébé. Elle lui permet de combler ce besoin naturel de succion et le rapproche de sa mère d'une certaine façon. C'est en cela qu'elle devient si difficile à arrêter. La tétine le reconnecte à sa mère, notamment au moment de se coucher, de faire la sieste ou si elle n'est pas là.
Mais ce n'est pas tout. L'action de téter libère chez l'enfant l'hormone du bien-être : l'endomorphine. C'est cette hormone qui lui procure du plaisir et de l'apaisement.
Les enfants qui n'ont pas eu de sucette vont pour certains aller chercher leur pouce pour assouvir ce besoin de succion. Il est tout autant difficile de leur faire changer cette habitude. Pour les parents, le sevrage de la sucette ou du pouce devient alors un nouveau challenge à relever.
Pourquoi est-il important d'arrêter la sucette ?
Pour apprendre à parler
Lorsque bébé commence à prononcer ses premiers mots autour des 12 mois, il sera plus aisé pour lui de faire des progrès sans avoir une sucette dans la bouche. En effet, la tétine va l'empêcher de bien positionner sa langue pour prononcer les mots correctement.
On entend souvent la comparaison de la sucette à un bouchon et si l'image peut être dure, elle n'en reste pas moins révélatrice du blocage qu'induit la sucette. Enlever la sucette, c'est aider son enfant à parler.
Les enfants qui parlent autour des 2-3 ans avec une sucette dans la bouche sont d'ailleurs difficiles à comprendre. La sucette fait office de barrage entre la volonté de l'enfant de s'exprimer et la compréhension de la personne qui l'écoute.
Pour prendre soin de ses dents
Il est bien connu que la sucette peut engendrer des malformations buccales pour l'enfant. Elles peuvent concerner les dents, le palais et la mâchoire. Ces malformations peuvent intervenir lorsqu'il y a eu une utilisation prolongée de la sucette. La dentition d'un enfant est complète autour des 3 ans. C'est l'âge auquel toutes ses dents de lait seront sorties. Il est alors plus que temps d'accompagner votre enfant à laisser sa sucette de côté s'il l'a encore à l'approche de cet âge.
Pour favoriser un bon sommeil
Si la sucette va aider de nombreux bébés à s'endormir du fait de la sensation de sécurité qu'elle leur apporte, elle peut également être un frein pour un sommeil paisible. Effectivement, il arrive très souvent que bébé perde sa tétine dans la nuit ce qui va le réveiller. S'il ne parvient pas à la retrouver rapidement, votre enfant va alors sans doute se mettre à pleurer. Dans tous les cas, qu'il la retrouve rapidement ou non, son sommeil va en être perturbé puisqu'il a été coupé par un changement.
C'est comme pour les enfants allaités qui s'endorment au sein de leur maman. Si à un moment donné au cours de leurs sommeil ils ne sentent plus le mamelon dans leur bouche, ils vont se réveiller pour aller le chercher.
Si vous observez que votre enfant se réveille dans la nuit pour chercher sa sucette, il serait bien d'envisager un sevrage pour lui permettre de dormir plus sereinement.
Pour éviter les problèmes respiratoires
Les utilisations rallongées de la sucette peuvent occasionner des problèmes respiratoires. Si ce n'est pas la première chose à laquelle on pense lorsqu'on évoque les problèmes que peuvent engendrer la sucette mais ils n'en restent pas moins bien présents.
La première chose est qu'il a été observé que les enfants qui ont une sucette ont tendance à respirer avec la bouche plutôt qu'avec le nez puisque leur bouche ne se ferme pas complètement du fait de la sucette. Les enfants qui respirent par la bouche sont plus sujets à des ronflements et à des apnées du sommeil.
Ensuite, comme on le disait plus haut, la sucette peut créer des malformations du palais en le creusant. Lorsqu'ils sont tout petits, leur palais est mou et est facilement déformable. Le problème d'un palais qui se creuse, c'est que les voies respiratoires du nez se situent juste au dessus et ont moins de place s'il est déformé.
Ce problème ne se pose pas avec le sein puisqu'il est mou contrairement aux tétines qui sont dures.
À quel âge faut-il arrêter la sucette ?
Bien qu'il n'y ait pas d'âge fixe pour arrêter de donner la tétine, il serait préférable de faire le sevrage avant ses 1 an. C'est à ce moment là qu'il va essayer de prononcer ses premiers mots et que sa dentition va s'être déjà bien développée. 12 mois est enfait le bon âge pour limiter les conséquences de la sucette.
Si votre enfant a plus de 2 ans, il commence a être temps de s'atteler au sevrage. Plus il devient grand, plus sa bouche termine sa formation.
Il revient bien entendu à chaque parent de décider quand est-ce que son enfant arrêtera la tétine. Cela dépend aussi de nombreux facteurs comme le quotidien de l'enfant, la durée d'utilisation de la tétine et les éventuels événements qui peuvent survenir.
6 conseils pour aider son enfant à arrêter la tétine
Ca y est, votre décision est prise d'arrêter la tétine. Mais comment procéder ? Quelles sont les bonnes pratiques pour accompagner sereinement votre enfant dans ce sevrage ? Voici nos conseils pour vous inspirer :
1. Parlez-en avec lui
Parce qu'un enfant a besoin de temps, il est nécessaire d'ouvrir la discussion avec lui sur le fait de se séparer de sa tétine. Il a besoin de savoir ce qu'il se passe et de s'y préparer mentalement. Un enfant ne comprendrai pas pourquoi il n'a plus sa tétine du jour au lendemain. Ouvrez le dialogue lors d'un moment calme, utilisez des mots simples et un ton doux. Laissez-le exprimer ses objections s'il en a ainsi que ses émotions.
2. Choisissez le bon moment
Evitez les périodes de changement comme une entrée à la crèche, à l'école, un déménagement, la naissance d'un petit frère ou d'une petite sœur ou tout autre événement qui va déjà bousculer votre enfant. Cependant, vous pouvez tout à fait profiter d'un événement positif comme un anniversaire, un Noël, une nouvelle année pour accompagner le sevrage. L'enfant percevra alors l'arrêt de la tétine comme quelque chose de positif et non comme une punition.
3. Allez-y progressivement
Il est préférable pour votre enfant d'arrêter la tétine de manière progressive. Les changements brutaux sont difficiles à vivre pour eux. Vous pouvez par exemple conserver la sucette pour la nuit et la sieste mais la supprimer lors des moments de jeux dans un premier temps. Puis, vous pourrez ensuite l'enlever aussi pour la sieste jusqu'à ce qu'elle ne soit plus indispensable pour la nuit non plus. C'est peut-être même votre enfant qui s'en détachera de lui même car vous l'aurez mis sur la voie, en douceur.
4. Racontez-lui une belle histoire
Pour l'aider à se sevrer, vous pouvez vous appuyer sur des livres spécialement imaginés pour l'abandon de la sucette ou inventer votre propre histoire ! Les enfants aiment qu'on leur conte des histoires car elles les embarquent dans leur imagination et leur fait passer un bon moment. Elles sont un bon moyen pour leur apprendre les émotions, leur faire prendre conscience de certaines situations en ayant un point de vue extérieur. Ils vont aussi s'identifier au héro de l'histoire et s'en inspirer dans leur quotidien.
5. Encouragez le
Il est important de l'encourager à chaque moment et de ne pas le punir. Le but est de l'accompagner dans la bienveillance pour qu'il vive de la meilleur façon qu'il soit l'abandon de sa tétine. Comme lorsqu'il doit apprendre à être propre, vous pouvez utiliser un calendrier ou il pourra mettre des stickers sur les jours où il n'a pas utilisé sa tétine. Cela apporte un côté ludique au changement tout en encourageant votre enfant à devenir grand.
Il est aussi important de ne pas le comparer à d'autres enfants, le sevrage ne conserve que lui même. Le fait de le comparer lui ferai ressentir qu'il n'est pas capable ou qu'il ne fait pas bien les choses. Ces sentiments pourraient le culpabiliser, le bloquer et apporter une dimension négative au sevrage.
6. Gardez le cap
Le sevrage n'est pas toujours facile mais il faut garder le cap ! Malgré la difficulté, efforcez vous de ne pas revenir en arrière. Tous les efforts que vous et votre enfant avez fournis ne doivent pas être vains. Il y aura des moments de tristesse, de colère ou encore de fatigue mais c'est justement dans ces moments là qu'il faut tenir pour que votre enfant apprenne que la sucette n'est pas indispensable et qu'il peut s'en passer.
Vous êtes maintenant bien renseignés sur comment arrêter la sucette de bébé ! Il ne vous reste plus qu'à mettre en œuvre nos conseils ou appliquer vos propres idées pour que le sevrage de bébé puisse se faire en douceur. Si vous êtes déjà passé par là ou si vous êtes en plein dedans, n'hésitez pas à nous partager en commentaire votre expérience pour inspirer ou rassurer d'autres parents :)